Kürzlich verabschiedete sich Guido Orthen nach 16 Jahren als Bürgermeister von Bad Neuenahr-Ahrweiler aus dem Amt. Mit der Konstituierung am Montag, 18. Mai, ist er nun als Mitglied des rheinland-pfälzischen Landtags in Mainz tätig. In der Übergangszeit, bis sein Nachfolger Pascal Rowald am 1. Juli offiziell das Amt des Bürgermeisters antritt, wird der Erste Beigeordnete Peter Diewald die Amtsgeschäfte im Rathaus übernehmen.
Während seiner Zeit als Bürgermeister und zuvor als Erster Beigeordneter hat Guido Orthen in vielfältiger Hinsicht Leben und Entwicklung in der Stadt Bad Neuenahr-Ahrweiler geprägt. Unter anderem haben das Projekt „Zukunft Bad Neuenahr“ und die Planungen für die Landesgartenschau in der Stadtentwicklung nachhaltige Spuren hinterlassen, die sich trotz der Flutfolgen auch heute noch im gesamten Stadtgebiet abzeichnen.
Besonders präsent in der öffentlichen Wahrnehmung ist und bleibt jedoch das eindrückliche Engagement von Guido Orthen im Wiederaufbau der Stadt Bad Neuenahr-Ahrweiler nach der Flutkatastrophe, für das unter anderem die schnelle Gründung der Aufbau- und Entwicklungsgesellschaft (AuEG) entscheidend war. Orthen verstand die Ausnahmesituation durchweg als Chance für eine Neuausrichtung, um die Stadt in eine nachhaltigere, sicherere und auf die Bedürfnisse der Bürgerinnen und Bürger ausgerichtete Zukunft zu bringen. Auch in der überregionalen Zusammenarbeit setzte er sich mit Nachdruck dafür ein, bürokratische Missstände auszuräumen und Vereinfachungen und Beschleunigungen voranzubringen.
Im Rahmen eines Mitarbeiterfestes verabschiedeten sich die Kolleginnen und Kollegen Ende April von ihrem Chef. Peter Diewald bedankte sich im Namen aller Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter für den unermüdlichen Einsatz von Guido Orthen zum Wohle der Bürgerinnen und Bürger sowie der Mitarbeitenden.
„Nach 16 Jahren fällt mir der Abschied aus dem Rathaus schwer. Ich war gerne Bürgermeister dieser Stadt und habe den Austausch, die vielen Begegnungen und Gespräche sehr geschätzt. Ich möchte mich bei allen Bürgerinnen und Bürgern, bei allen Wegbegleitern bedanken für die Unterstützung und das Vertrauen. Denn wichtige Entscheidungen voranbringen kann nur, wer selbst getragen und gestützt wird. Ich freue mich, dass wir gemeinsam in den letzten Jahren mit dem Wiederaufbau bis hierhin gekommen sind und bin davon überzeugt, dass mein Nachfolger hier bestmöglich anknüpfen wird. Auch in meiner neuen Aufgabe werde ich mich weiter für die Interessen des Ahrtals stark machen und die Herausforderungen des Wiederaufbaus als Arbeitsauftrag mitnehmen. Allen Bürgerinnen und Bürgern, Mitarbeitenden und Helfenden, Förderern im Wiederaufbau, Besucherinnen und Besuchern wünsche ich alles Gute, Hoffnung, Zuversicht und Gottes Segen auf ihrem Weg.“